В журнале Nature Aging опубликовано исследование, посвящённое изучению процессов старения молочной железы на клеточном и пространственном уровнях. Работа была опубликована онлайн 31 марта 2026 года (doi:10.1038/s43587-026-01111-4).
В данном исследовании учёные использовали передовой метод — имиджинговую массовую цитометрию (imaging mass cytometry, IMC) — для картирования многоклеточной динамики ткани молочной железы в зависимости от возраста. Этот метод позволяет одновременно анализировать десятки белков в тканевых срезах с сохранением пространственной информации, что даёт уникальную возможность изучать взаимодействия различных клеточных популяций в их естественной микроокружающей среде.
Исследование охватило нормальные ткани молочной железы, полученные от 527 женщин. Анализ пространственного распределения 40 различных белков выявил несколько ключевых возраст-ассоциированных изменений в структуре и функции молочной железы.
Первое важное наблюдение касается клеточной плотности. С возрастом наблюдается постепенное уменьшение плотности клеток в ткани молочной железы. Это снижение клеточности является характерной чертой старения многих тканей и органов, однако механизмы и последствия этого процесса в молочной железе ранее изучались недостаточно детально.
Второе ключевое открытие связано с пролиферативной активностью клеток. Исследование показало, что способность клеток к делению и обновлению уменьшается по мере старения молочной железы. Снижение пролиферации отражает общую тенденцию к утрате регенераторного потенциала в стареющих тканях и может иметь важные последствия для способности молочной железы к восстановлению после повреждений, а также для риска развития патологических состояний.
Третье значимое наблюдение касается изменений в иммунном ландшафте ткани. С возрастом увеличивается доля воспалительных иммунных клеток в молочной железе. Это явление соответствует концепции «воспаления, связанного со старением» (inflammaging) — хроническому низкоинтенсивному воспалению, которое развивается с возрастом во многих тканях и считается одним из ключевых механизмов старения. Накопление воспалительных иммунных клеток в молочной железе может создавать микроокружающую среду, способствующую развитию различных патологий, включая онкологические заболевания.
Пространственный анализ, проведённый с помощью имиджинговой массовой цитометрии, позволил не только количественно оценить эти изменения, но и понять, как различные клеточные популяции распределяются и взаимодействуют друг с другом в ткани. Такой подход открывает новые возможности для понимания того, как возраст-ассоциированные изменения в микроокружении могут влиять на функцию молочной железы и риск развития заболеваний.
Полученные данные имеют важное значение для понимания физиологии стареющей молочной железы и могут лечь в основу разработки стратегий профилактики и терапии возраст-ассоциированных заболеваний этого органа, включая рак молочной железы, частота которого резко возрастает с возрастом.