Водные водоросли являются ключевыми первичными продуцентами в Арктике и Антарктике, однако то, как холодолюбивые виды реагируют на изменение окружающей среды, остаётся плохо изученным. Полярные регионы всё чаще подвергаются воздействию частых тепловых волн, что приводит к сокращению ледового покрова, увеличению доступности света и снижению солёности полярных вод.

Международная группа исследователей провела сравнительное изучение трёх филогенетически родственных, но географически удалённых видов полярных водорослей рода Chlamydomonas, чтобы проверить, как история обитания формирует реакцию водорослей на свет, солёность и температурный стресс. В эксперименте оценивались рост, морфология и фотохимия психрофильных (холодолюбивых) Chlamydomonas, акклиматизированных к условиям, близким к естественным (низкая освещённость, высокая солёность), а также к условиям, моделирующим климатические сдвиги (высокая освещённость, низкая солёность).

На следующем этапе исследования акклиматизированные культуры подвергали летальному тепловому шоку, чтобы наблюдать, как акклиматизация влияет на устойчивость водорослей к температурному стрессу. Результаты показали, что все три вида, акклиматизированные к условиям климатического сдвига, демонстрировали быстрый рост, но при этом проявляли наибольшую чувствительность к температурному стрессу с быстрой потерей жизнеспособности и фотосинтетической эффективности.

Напротив, медленно растущие культуры, акклиматизированные к условиям, близким к естественным, показали значительно большую устойчивость к температурному стрессу. Данное исследование впервые напрямую связывает акклиматизацию к свету и солёности с температурной устойчивостью у психрофильных водорослей.

Полученные результаты указывают на то, что быстрорастущие полярные зелёные водоросли могут быть особенно уязвимы к всё более частым тепловым волнам, что имеет серьёзные последствия для первичной продуктивности в полярных экосистемах. Это открытие особенно актуально в контексте продолжающегося глобального изменения климата и его влияния на хрупкие полярные сообщества.